Caio Júnior: entre la felicidad y la eternidad |

El entrenador de Chapecoense partio en el avion de la grandeza tras dedicar su vida a dar ejemplo y a pregonar un futbol virtuoso, con el que hizo historia y conquisto el continente.

La identidad del futbol brasilero es uno de los valores mas preciados con los que cuenta el mundo de la pelota. Toque, gambeta, movilidad, lujos, tacos y espectaculo son algunos de los elementos que siempre generan aplausos y admiracion. Ese brillo en los ojos de alguien que observa un balompie de calidad es el que anhelaba despertar Luiz Carlos Saroli, el director tecnico de Chapecoense que fallecio en la tragedia aerea del lunes 28 de noviembre de 2016.

Las palabras del valiente entrenador -porque valiente es el que tambien se preocupa por las formas y no solo por el resultado- aun retumban: “Nacional es favorito porque es el actual campeon de la Libertadores y va a disputar el Mundial de Clubes despues de jugar contra nosotros”. El cuadro verdolaga no jugo contra ellos, se unio al dolor tras la perdida de hombres que Caio Junior llevo hasta el momento mas emblematico de la historia del humilde equipo brasilero.

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Caio no le temia a la jerarquia del vigente campeon de la Copa Libertadores. Confiaba en que sus jugadores entendian “muy bien lo que tienen que hacer” para que la hazaña no se quedara en ser finalistas, para que fuera completa, para que el grito de “campeon” se repitiera eternamente en el Arena Conda, estadio del Chapecoense.

Durante el fatidico viaje estaba sonriente, imaginando como sus volantes de marca controlarian la creatividad de Macnelly Torres, de que forma los centrales no dejarian rematar al goleador verdolaga Miguel Ángel Borja y, sobre todo, la estrategia para controlar la pelota, porque al entrenador le gustaba que sus equipos pensaran en el arco contrario. Él queria ser protagonista del juego, dominarlo y no que se lo dominaran, algo que con las tragedias inesperadas es imposible. “Pasar por Bolivia es un motivo de orgullo porque nos da suerte”, manifesto el entrenador minutos previos al despegue. Luego la aeronave donde viajaban colisiono contra un cerro en la zona rural del municipio de La Union, en Antioquia. Una colina que ahora, en honor a la tragedia, lleva el nombre de Chapecoense. (El piloto de LaMia y una cadena de errores)

La suerte que deseaba lo habia acompañado cuando elimino al Junior de Barranquilla, uno de los grandes que dejo el equipo brasilero en el camino; los otros, Independiente de Argentina, el maximo ganador de la Copa Libertadores, y San Lorenzo de Almagro, del mismo pais. De manera que fue largo el sendero que recorrio el estratega antes de arribar a colmar de gloria al Chapecoense. El oriundo de Cascavel -municipio brasilero del estado de Parana- debuto con 20 años en el Gremio, club con el que fue tricampeon del Campeonato Gaucho y una vez goleador.

Su paso por el futbol portugues, entre 1987 y 1994 con el Vitoria Guimarães y el Estrela da Amadora, hizo que su colega, uno de los tecnicos mas importantes del mundo, Jose Mourinho, dijera tras conocer del siniestro: “No puedo olvidar la tragedia que sufrieron colegas, el entrenador Caio Junior, quien jugo en Portugal por muchos años. Es alguien a quien vamos a extrañar en Portugal porque lo conociamos muy bien y dejo a muchos amigos en nuestro pais”.

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En Catar es reconocido por su gestion como entrenador del Al-Gharafa, con el que triunfo en tres torneos locales. Por hacer amigos en territorios tan alejados a los natales, donde los intereses en comun se anudan, Caio habia conocido al futbolista ecuatoriano Carlos Tenorio cuando ambos trabajaban en dichas lejanias, quien conserva el recuerdo de un hombre que era un “gran profesional” y advierte: “Es lamentable lo que sucedio. Esta tragedia nos hace replantear muchas cosas a nosotros como futbolistas”.   

Tenorio no es el unico hombre de seleccion que aprendio de Luiz Carlos. El talentoso chileno Jorge Valdivia, que en 2007 coincidio con el director tecnico en Palmeiras, de Brasil, reconoce que “el fue un soporte muy grande dentro del club para desempeñarme en lo profesional. Fue una excelente persona y estoy seguro que la tristeza es mucho mas grande en su familia de la que yo siento”, y rememora: “Fue un año entero y siempre tuvimos contacto y relacion. Conoci a su familia y a sus hijos. Cuando vine a los Emiratos, tambien estuvo aca”. (De no ser por mi pasaporte habria estado en el vuelo: hijo del tecnico de Chapecoense)

Pero la inmensidad con que sera recordado el DT no es comparable al imponente escenario de sentimientos que posee Matheus Saroli. Éste se disponia a viajar con su padre hacia Medellin para acompañarlo en la final de la Copa Sudamericana. Se encontraba en Sao Paulo embargado de ilusion ante la posibilidad de que su progenitor se convirtiera en el legendario entrenador que llevaria al humilde Chapecoense a conseguir su primer titulo continental.

A Matheus se le olvido el pasaporte y no pudo abordar el avion que transporto al plantel del cuadro brasilero a Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, de donde partio con destino a la capital antioqueña. En el vuelo 2933 de la aerolinea LaMia iba el Saroli papa, quien ese lunes soñaba con la semana siguiente: festejar la consagracion en el segundo certamen de clubes mas importante del continente apretando los puños y saltando, como se le veia cuando el elenco verde anotaba. (“Estamos embarcando, te amo, un beso”: Duca de Castro)

“Soy un hombre enamorado por el futbol desde niño”, son palabras que dijo Matheus Saroli a El Espectador. Tambien el tecnico de cabello canoso y barba de candado compartia este sentimiento, pese a “toda la basura que rodea al mundo del futbol”, como describe el ejemplar Marcelo Bielsa, colega argentino de Caio. Hay aspectos que denigran al mas hermoso pero golpeado de los deportes.

Luiz Carlos Saroli murio a la edad de 51 años. Parecen pocos, pero el hizo que valieran mucho por la cantidad de logros que alcanzo y porque partio llegando a la cuspide de las metas: ser eterno entre millones de amores, esos que solo mueve el futbol. “Si muriera hoy, moriria feliz”, pronuncio el miercoles 23 de noviembre tras clasificarse a la final de la Copa Sudamericana. Colmado de felicidad despego en el avion de la grandeza.

@SebasArenas10  ([email protected])